Su derrota en el Belmont Stakes 
El representante venezolano Cañonero, era el primer favorito de la prueba, ya que había ganado los primeros dos peldaños de la triple corona. 
   En una pista pesada se da la partida  y Cañonero salió en velocidad a tomar la delantera, perseguido muy de cerca por otros competidores entre ellos Pass Catcher. Así se mantuvieron durante gran parte de la carrera, hasta la recta final cuando fue desplazado por Pass Catcher, quien luego fue el ganador en un final emocionante. La pizarra quedó con Pass Catcher en el primer lugar, luego llegaron Jim French, Bold Reason y Cañonero cuarto.
   Antes de la competencia se comentó que Cañonero tuvo problemas de salud, ya que rechazó en varias oportunidades los alimentos.
   Unos cinco o seis días antes de la prueba fue sometido  exámenes en el casco, pero en ningún caso fue operado, como se comentaron algunas agencias de noticias. Cañonero fue aliviado cubriéndole la parte afectada, ensayando con un sistema plástico novedoso al borde de la herradura.
   No puede interpretarse el fracaso en medio de una comparación frustrada y de hecho los triunfos alcanzados, en gran demostración garantizan y revelan un capítulo vigente, ante una hazaña configurada por su importancia y valor inusitado.
   En el plano de esta consideración está el ejemplar Cañonero, como una evocación de crédito inspirado hacia su excelente nobleza. Este descendiente de Pretende, motivó una de las más extraordinarias circunstancias de augurio hacia la hípica venezolana que todavía fluye, en la memoria de los aficionados como un acto sin precedente en la historia hípica a nivel internacional.
   Contó Avila: “Cañonero es héroe de la hípica mundial y fue la más grande atracción que ha tenido hasta el presente el hipismo estadounidense, en todos los tiempos”.
   “Asimilé la derrota como profesional que soy, pero estimo que corrió bien”.
   Luego afirma que poco se imaginan lo difícil que es esa competencia, se refería al Belmont Stakes.
   Avila: “Es una competencia muy dura, en una pista bastante pesada”.
   “Cañonero se cansó, no porque sea un caballo flojo, sino por el contrario, era resistente.
    “Le faltó fuelle al final precisamente en los 400 finales”.
   Piensa que el poco entrenamiento que tuvo antes de la carrera fue un factor importante en el desarrollo de la competencia.
   Cabe de destacar que este animal corrió de la misma forma que disputó el Preakness e iba cómodo hasta los 1.800 metros, pero este ejemplar no tuvo el remate necesario al final.
   Para el entrenador Juan Arias, dijo que Cañonero no solo fue un gran caballo, sino un símbolo de nobleza a toda prueba.
   Sin duda alguna que este animal perdurará en la historia y siempre será recordado como el caballo que acabo con todos los pronósticos.


Mas sobre Cañonero 
Cañonero fue traído a Venezuela cuando sólo tenía 18 meses de edad y posteriormente su comprador lo ofreció en venta a varias personas ligadas a la hípica, donde mucha gente rechazó la oferta.
   Ante tales circunstancias Su primer dueño insistió en sus propósitos. Por casualidad se apareció un comprador, Pedro Baptista, un propietario amante de la hípica, quien se interesó de inmediato por el animal y pagó la cantidad de 30 mil bolívares.
   Hecha la negociación, Baptista comenzó la aventura y a los pocos días trasladó a cañonero al establo de Juan Arias, donde el ejemplar todavía falto de condiciones comenzó su plan de entrenamiento, para luego debutar en pruebas públicas y hacer la hazaña hípica más importante en la histórica nacional e internacional..

Retiro de Cañonero 

El gran campeón, el que dio la gloria al hipismo venezolano, por sus dos triunfos espectaculares en el Kentucky Derby y Preakness Stakes, fue retirado de las pistas.
   Fue adquirido como semental de prestigio para el Gainesway Farm en Lexintong, Kentucky, propiedad de John R.. Gainesway.
    La reproducción de este caballo no fue del todo sobresaliente, sin embargo algunos de sus hijos consiguieron ganar pruebas de importancia.
   La sangre de este animal fue transmitida por los ejemplares Pretende, padrillo que dio importantes ganadores en Inglaterra e Italia y Dixieland II, yegua que dio buenos ganadores en Venezuela.
   Así Cañonero contaba ya entre sus ascendentes con un pedigree muy bueno que le dio clase en la arena, venía ahora la etapa de transmisión.
   Sus primeros hijos ni siquiera llegaron a destacar. En los catálogos de 1978 aparecen entre los ganadores norteños varios hijos del famoso Cañonero, entre ellos vale la pena nombrar a Beach Boy, el cual arribó segundo en un clásico importante; a Pandamus, caballo ganador de 4 carreras y producción de más de 54 mil dólares; también a Gladiadora, ganadora de 4 carreras y producción de 35.600 dólares, y otros buenos corredores.
   Pero hay que reconocer que este hijo de Pretende, ese excelente castaño que nació en 1968 y que logró medirse a los mejores animales de los Estados unidos, no ha sacado un hijo que de más renombre a su prestigio y recordado nombre, que miles de venezolanos gritaron desde Venezuela por sus victorias en pistas norteamericanas.